304 kalite paslanmaz çelik, paslanmaz çeliğin temel çeşitlerinden biri olup, en yaygın kullanılanıdır. Bu paslanmaz çelik kalitesi; kimyasal bileşiminin, mekanik özelliğinin, kaynak yapılabilirliğinin ve korozyon-oksidayson direncinin fiyatına oranla çok iyi olması sebebiyle tercih edilir.
Bu paslanmaz çelik kalitesi piyasada kolay bulunabilirlik açısından, kolay şekil verilebilmesi açısından ve rahat kaynak yapılabilmesinden ötürü en sık tercih edilen paslanmaz kalitelerinden birisidir. Bu kalitedeki malzemelerin korozyona dayanımı 303 kalite paslanmaz çeliklere oranla daha yüksektir. 304 kalite paslanmaz öztenitik paslanmazlar grubuna girmektedir.
304L kalite paslanmaz çelik, 304 kalite paslanmaz çeliğin karbon oranı %0.03ten az olan versiyonudur. Temel özellikleri bakımından 304 kalite paslanmazla neredeyse birebir benzerlik gösteren bu paslanmaz çelik kalitesi, kaynağın yoğun olduğu yerlerde 304 kalite yerine önerilmektedir. 304 kalite yerine 304L, 304L kalite yerine 304 kalite paslanmaz malzeme kullanılmasında hiçbir sakınca yoktur.
304L kalite paslanmaz çeliğin tercih edilmesi karbon karbürlenmesini önlemek açısından daha uygun olacaktır. Karbon oranının düşük olduğu bu kalite, kaynak yapılırken ortaya çıkan aşırı sıcaklıktan en az şekilde etkilenip karbon karbürlenmesini en aza indirir. Özetle 304L kalitenin az karbon içermesi, daha rahat kaynak yapılabilmesi için önemlidir ama bu kalite yerine 304 kalite kullanılmasında da hiçbir sakınca yoktur.
